王国在东盎格利亚王国的多次失利，麦西亚的霸权也陷入暮色。
反抗韦塞克斯统治复辟王权的威格拉夫，扩张土地、得到邻国人口以振兴王国，变成了一项迫不及待的工作。
励精图治整顿内政再与民休息以养精蓄锐？在强敌环伺又有渡海维京人袭扰的大环境下，倘若这么做不过是死得更快而已。
威格拉夫刚到四十岁，正是年富力强。他手握一支军队，继历代先王之后持续对外佣兵，再以大军压制国内民众的不满，与教会深入合作，保障自己来之不易的王权。
夏季的暖风横扫顿河的两岸平原，麦西亚和诺森布里亚两军仍在多勒村（谢菲尔德）对峙。
只是近几日以来情况有了变化。
那是一个明媚的上午，国王大帐内，林赛（后世的林肯郡）伯爵兴致勃勃向他的王汇报：“陛下，有一个极好的消息。”
“好消息？那个埃恩雷德愿意把罗伊迪斯（利兹）以南割让给我了？你的探子打探到什么。”
“这正是我要说的。陛下，我们被他们骗了。”说这话的时候，林赛伯爵可是满脸的笑意。
“我们被骗了？你还很高兴？他们的大军就在河对岸。”
“大军？不。”伯爵摇摇头，“埃恩雷德带着主力跑了，敌人的营地尽是老弱的农夫。那些河畔乱走的人，不过是披着王国战士衣服的农夫。”
“居然这这样？”威格拉夫勃然大怒，又稍稍觉得此事蹊跷。
伯爵又言：“陛下，这是个好机会。依我看，埃恩雷德不会把领地割给我们。他的主力不明原因撤走，余下的人不堪一击。我们不要再在这里耗费时间，先把河对岸的村子夺了，我们俘虏他们的人，以后为我军而战。”
“好！就这么干！”振奋之际，威格拉夫拔出自己的宝剑，亲吻剑柄举向苍天，感慨这是上帝赏赐的机会。
麦西亚军的阵营突然骚动起来，他们拼命伐木拼装木筏以欲过河。
随军的教士为亟待发动凶猛突袭的一千名最精锐的战士祈祷，每一名战士都亲吻了一下镀金的大十字架，再被玫瑰精油的圣水抹在脸上，仿佛得到无穷的力量。
对于麦西亚军营的异动，奉命驻守大营的诺森
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