李蝉自幼与笔君相伴，一身丹青技艺都学自笔君，但笔君极少出手作画，上一回动笔，还是在鹿鸣山上，用吕紫镜的精血画了一个人，了却了这位青雀宫祖师的执念。李蝉离开棋亭，在床上辗转许久不能成眠，忍不住去想笔君画的星象究竟有什么玄奥，到后来，索性掀开被子，起床到书坊找了蠹虫聊天。从白天的考试，说到回来时油壁车边的谈话，谈及大相国寺外的壁画，回卧时，带上了一本老书虫手抄的《画品录》，倚窗阅读。
妖怪们本来大都是昼伏夜出的习性，但逢上春试的重要日子，谁都不敢闹出什么动静，有小妖打闹时声音大了些，便被白猫一爪子把脑袋拍了个激灵。直到透窗的灯火渐暗，泛起了烟般的青荧色，红药才进屋给灯添油，却见李蝉仍捧着书，却不翻页，小心凑近一看，李蝉垂着脑袋，双眸阖拢，已睡了过去。红药便小心把书拿到桌上，拉过被子为李蝉盖住双膝，才熄了油灯，轻手轻脚退了出去。
夜色沉沉，天上的斗柄已快要指向丁位，乍暖还寒的节气，大雾在院中草木上结出了极重的露珠。夜半时雾里传来谯楼的更鼓声，过了许久又西市的铜钲声，又过了许久，天还未亮，已有行贩在巷中叫卖了。
在零星的行贩中，有一道身影踏雾而行，足不沾地，浑若神仙中人。
这道身影陆续进入某道观寓所，某间邸店或某户家宅，在窗台、床头、桌上放下一物便离开。昨日乾元学宫春试中表现上佳之人，在这些处所或冥思修行或安睡，偶有知觉敏锐之人，警醒睁眼，却只看到一缕飘然而去的雾气。
不多时，这道身影便来到了光宅坊外，他看着那座所谓“三日成宅”的奉宸大将军府废园，耸了下鼻子，却仿佛嗅见了一丝妖气，不禁脚步一顿，下一刻，便饶有兴致地走了进去。
黎州清陵李澹的注色早已被礼部细细审查过，这位不速之客则更知道李澹与神咤司有着不清不楚的关系。他进门四顾，观察这座妖宅，却只见院里黑驴天还没亮就在嚼着草料，并没发现什么异常。虽有些好奇，却有事在身，无暇耽搁，他径直来到卧房边，只见屋内的李澹卧床睡得真沉，便把一物放到窗台上。
就在此人离去，走下门阶的那一刻，园中情景悄然发生了变化，仿佛洗去了一层淡墨，露出
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