张延龄一行在赵州逗留半日，当日午后才继续开拔回京。
这半日时间，张延龄轻骑简从，带着陈式一等几名随从四处走访了县城内外。为的是亲自证实那个响马贼齐彦名说的那些事情。
走访的结果，让张延龄心情极为低落。虽并非完全如齐彦名所说的那样，但是情形也确实很糟糕了。当地百姓的贫苦情形，让人触目惊心。
县城内外，死气沉沉。城外乡村，百姓面黄肌瘦衣衫褴褛，村舍破败，民生凋敝。
在城外一处村落之中，张延龄等人进村的时候，村口一群面黄肌瘦的孩童面容呆滞的站在那里，瘦的都脱了形。张延龄骑在马上看着他们的时候，孩童们也呆呆的看着张延龄等人，表情麻木。
张延龄看着那些孩童，心中刺痛不已。后世在电视上看到的非洲饥荒的画面，那些脑袋大，身子瘦弱的孩童的影像令人难过。而眼前这些大明朝的乡村孩童的模样，其实也差不了多少。
在百姓的家中，张延龄看到的是家徒四壁的情形。十几岁的少女，却衣不蔽体，连像样的一套衣服都没有。人来时只能躲在草帘后面不能见人。
这些百姓家中的锅碗里，煮着的是野菜和少量的粮食混杂在一起的食物。
京城里的达官贵人之家，也会偶尔吃一顿野菜换换口味。就像张延龄当初喜欢吃阿秀做的野菜羹一样，只是出于新奇而已。就像大明朝的皇上也偶尔会吃一顿干馍馍作秀，表示不忘本和与民同苦。
但是，这里的百姓，可是靠着这些难以下咽的野菜作为主食的。他们天天吃的可都是这些东西。
遍身罗绮者，不是养蚕人。
这种在古诗里出现的情形，现在真真切切的出现在了被称为中兴盛世的大明朝。种地的没饭吃，辛苦劳作的没活路。这会出大问题。
让张延龄感受更深的还不是这些物质上的艰苦。那些百姓们眼里的绝望和敌意才是让张延龄印象深刻的。骑着高头大马穿行于百姓村落的时候，那些路旁的百姓看着他们这群人，眼睛里的敌意毫不掩饰。
当地许多百姓落草为匪，在这种氛围和情形之下，怕是也不那么让人惊讶了。
人到了没有活路和绝望的时候，自然会铤而走险，不顾一
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