回到姬家后,九婴在鬼坊主的照料下，一日一日地好起来，它时而能卧在溪边,晒一晒日光,时而能坐在树下，陪姬宵对弈一盘了。
辗转半年过去，观兽大典的日子就要到了。
当时,姬家已经有不少来客,后山住着一只九婴消息不胫而走。
即使在上古时期，九婴也是非常罕见的凶兽,遑论在神离开人间的后世。
所有的来客到了姬家,无一例外有一个目的,一堵九婴真容。
姬宵为了让九婴安心养伤,婉拒了所有的请求。他这样的态度,难免会惹来客不满,后有一日，姬宵的父亲找到他，命他解开后山的禁制。
“我受姬家之恩,来客既是家里的客人，他们想见我,主人不必拦着。”
九婴在听说了这事后,如斯对姬宵说道。
姬宵与九婴商议一番，最终决定七日后,解开禁制，请来客到后山一叙。
说来也怪,正是那几日,九婴忽然变得非常虚弱,原本已快愈合的伤口破开，断身处的伤洞变大，却没有血，只有一缕一缕晃动的黑须，像深渊中，拼命往外探的触手。
姬宵看到这一幕，不由担心，他本想立刻告诉鬼坊主的。九婴却拦住他，说：“钟离先生性情孤傲执拗，他若知道我伤势恶化，必然不准我见客，怕是连观兽大典都去不了，如此一来，主人你该如何向家主交代？罢了，从见客到大典，也就几日光景，只要撑过去，之后我再好好养便是了。”
鬼坊主通常是每十日为九婴看一次伤，刚好错过它见客的日子。
然而那一日，也不知怎么，鬼坊主忽然坐立不安，心慌得无以复加。他循着直觉来到后山，看到了重伤沉睡的九婴。于是也看到了它断身的伤洞，以及伤洞中的触须。
……
“其实我当时已经觉得奇怪了。妖的体内长出触须，通常只有一个原因，为续接断身或新肢做准备，就像我们人的经脉。可是九婴虚弱成这样，如何续接断身？”
鬼坊主忘了，有时妖兽虚弱，不是因为它们伤重，而是它们消耗了过多的妖力，即将进阶。
当时九婴并非没有进阶的迹象，可惜鬼坊主无法发现。
这是半仙从未见过的一种进阶。
它跨越千年，需要经
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