话说曹真带大军攻破宛城却不见司马父子于是下令在城内外大行搜捕。部下兵将皆是死战余生于是乘机欺压百姓强抢财物妇女其祸尤甚于盗贼。如此十余日根本不见司马父子倒将宛城附近方圆数十里糟蹋的十室九空百姓深怨其苦或者逃入深山躲避或者举家南奔。曹真又恐民力流入蜀汉乃下令截杀一时激得民怨沸腾不可收拾。军中司马建威将军贾逵遂进言曰：“如今司马懿下落不明大军留驻宛城一则扰民二则耗粮不如使曹大司马留守宛城以防备郭淮。大军却可班师。”恰巧皇帝曹睿也刚好下诏命曹真移兵西往前去潼关驻扎侍机夺回长安。曹真于是分兵八万与曹休留守宛城自统大军前往潼关。
曹休为曹氏族子少年时曾得曹操夸赞曰：“此吾家千里驹也。”待如己子常从征伐颇得重用。后曹丕崩时以大司马督汝南军事防备东吴。如今宛城得破郭淮撤兵樊城曹休遂留驻南阳以备蜀汉。
以曹休的本心并不是要与曹真分兵自己独镇宛城。而是希望能合两军之力挥师南下攻破郭淮驻扎在樊城的荆州兵马。即便不能攻取荆州好歹也让将郭淮赶到襄水以南使曹魏据有南阳全境。可是魏延奇袭长安曹睿震恐定要下诏曹真移兵西进夺回长安。就军事角度而言长安之东有潼关、武关两座坚固的关隘又有徐晃、张合这样的名将守卫即便是李兰倾全国之力也未必能越雷池一步。而宛城失去樊城为屏障直接暴露在郭淮的兵锋之下显然大为不利。可是曹真却赞同皇帝的诏命也认为长安乃是前汉旧都象征着汉家正统若是长久落在蜀汉的手中难免对中原那些少数的所谓的汉室遗老产生激励还是应该及早收复。为此曹休与曹真还起了次争执但最终皇命为大曹休不得不放弃自己的想法让曹真带兵离开。
宛城只留下八万兵马曹休没有足够的兵力进攻郭淮但却无时无刻不在想着收复樊城。可是当机会摆到了面前曹休却又不敢贸然答应。手中的书信固然言辞恳切但曹休却觉得简直不可思议关平居然会派人来联合自己夹击郭淮。关氏素来以忠义著称怎么可能干出这样叛逆之事？曹休冷笑数声将关平的书信扔在案上斜视着前面站立的廖化道：“尔等想用这等计谋引本都督入瓮未免太儿戏了。刀斧手何在？将廖化拖出去斩示众。”
左右刀斧手听到命令齐声应和上前押着廖化便要出去。
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