皇太极选择这个时候对付祖大寿，是有他的算计的。
孙承宗为了坚固宁锦防线，命祖大寿等人修筑大凌河城，又派军队驻守右屯城以做接应，这两座城池与锦州形成了三角地势，这道工事修成，将来对皇太极进攻中原，则如同加上了一道巨锁。
大凌河位于今辽宁省西部，是辽宁省西部最大的河流，汉唐时称白狼水，辽称灵河，金改凌河至今。大凌河古城又是古代沟通东北与中原的交通枢纽，齐国北伐山戎、曹魏征讨乌恒、前燕入主中原、北齐攻打契丹、隋唐平定高丽，均以大凌河谷为行军主道。此处与锦州比邻，孙承宗选择在这里驻扎，自有他的战略目标。
大凌河城外三十里处，豪格与多尔衮的先头部队已经到了。
两人发生了激烈的争执。豪格要进军，多尔衮却命令按兵不动。
争执没有结果。有人将此事报于皇太极，皇太极命两人都不能擅动，各自入营向他禀告。
皇太极已经离开盛京，率军队在辽阳河近百里处安营，以作为豪格和多尔衮的后军。当夜，豪格和多尔衮都从前方赶回来，向他报到。
豪格气冲冲地说道：“大凌河踞锦州外围，这道工事如果修起来，我们再犯锦州就难上加难，孙承宗的目的不是为了修城，而是为了夺取熊廷弼丢掉的广宁四镇，此时趁他们没有完成，一举攻之，实为天赐良机，多尔衮叔父不会用兵，若再拖下去贻误战机。”
多尔衮却胸有成竹地说：“依臣弟之见，这大凌河城就让他们修下去吧，城修好之日，就是祖大寿灭亡之时。”
皇太极道：“此话怎讲？”
多尔衮有些迟疑，但侧过身去看看范文程，范文程冲他颔首，于是他又鼓起了勇气说道：“祖大寿他们的军马已经集结于大凌河城下，但据可靠消息，朝廷对他们修筑此城有不同的意见。我看祖大寿他们未必能如期修完这座城池。”
“噢？”皇太极听得精神一振，身子向前一侧问道，“你从何得知的消息？”
多尔衮正要说话，范文程已经上前一步道：“禀汗王，是臣在北京的细作于昨晚发回的消息。”
皇太极点头道：“原来如此。那消息的具体情况又是如何？”
多尔衮道
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