即便是想两者兼顾，希特勒本人却对原计划完全失去了信心，随后他命令中央集团军群调第3装甲集群参加合围列宁格勒的战斗，第2装甲集群则南下与南方集团军群联合完成包围基辅的战斗，这是希特勒第一次轻率地改变主攻方向，因为在希特勒看来，对苏战争最重要的并不是攻占首都，而是消灭苏军。
但是，希特勒忽略了一个关键性问题，德军在苏德战场上的推进，使德军的交通补给线越来越长，由于德国的工业能力不足，运送补给物资除了依靠汽车外，德军还动用了62万5千匹马，马的行进速度，特别是在雨季来临时，将无法按时保证前线部队的补给需要。
因此，德军需要在苏联北部夺取一个重要的海港。尽管希特勒也提到北方两个集团军群的战斗将在合围列宁格勒后达到**，届时德军将占领一些重要的港口以维持补给，但希特勒在看到合围苏联西南方面军将会给苏军主力以沉重打击时，他却不切实际地首先考虑到乌克兰将是未来德国的产粮基地，于是，攻占列宁格勒对希特勒来说已经没有什么兴趣了，在德军包围了列宁格勒后，希特勒下令将第3、第4装甲集群调到中央集团军群以参加合围莫斯科的战斗，而对列宁格勒，希特勒再一次神经质地认为列宁格勒所有对外的联系均已被切断，在没有粮食和水的情况下，该城的军民必然会投降。
这个愚蠢的决定，使中央集团军群在冬季对莫斯科的作战中无法弥补物资上的极大消耗，使部队在离莫斯科最近的地方失去了战斗力；同样，北方集团军群不仅无法抽调更多的兵力支援莫斯科方向的战斗，而且从此便无所作为，并在后来被苏军切断了其与德军其他防线的联系。这也是整个对苏战争中希特勒所犯的最为严重的战略错误。
基辅会战也许是必然的，在优势的苏军面前，没有人可以保证中央集团军群的孤军深入可以使他们免受42年底保卢斯被围之灾难，这次大会战的根本原因是德军没有储备足够的预备役部队，使中央集团军群不得不南下支援，但指挥官的无能也是导致南方集团军群行动迟缓的重要原因，希特勒将头脑古板的步兵将军冯?克莱斯特调任第1装甲集群司令，更是其用人上的失误，但无论如何，这场战役还是以德军的辉煌胜利而结束，苏军被俘虏66万5千人
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