十一月里乃是林如海父亲的死祭。因已过了三年，不必再劳师动众。只是到了日子，开了宗祠，由林如海上三柱清香。再设个祭台在院子里头，带着妻儿往苏州方向遥拜便是了。
只是因此如海想到了苏州老家的祠堂，他们本族多年来在京城，那里便只有几房远亲看守着，依靠几块祭田过活。他自来是不在意的，一是相隔太远，多半从他父亲那辈就不怎么走动了；二者，他自恃出身侯门，心底还是有些看不起穷亲戚，能不往来最好不过。只如今既要振兴家业，少不得筹划起来。
因此林如海特意问过了唐氏，想要多置几亩祭田，归置祠堂。若有家贫不能度日者，自可往那里投靠，再设家塾，令子弟读书识字。便是不能有什么大出息，懂些道理也是好的。
唐氏言道，“这些事儿以前我不知道，但你父亲在时便是如此做的。这几年你不大管这些，你媳妇儿大概也是不知道的，便把每年往苏州送的银子断了。你如今有这样的心思自然是好的，祭祀产业连官也不入的，有了这么个退路，你也可以放手去做。娘知道，你有远大志向，想要林家找回以前的荣光。这是好事，娘自然不会拦着。只一样，切记不可为了那些虚名、银钱损坏了咱们林家的名声。姑苏林家几辈子的声望，不指望你能锦上添花，别带累了祖宗们才是。”
林如海伏地称是。几日后开了宗祠，将此事告知祖宗，又从家下人里挑了个老实可靠的往苏州去了。
年前几天，衙门里已放了假。林如海写了几副对联，偷了空往街上走。过了年不久便要到黛玉的周岁了，他早就想着要选件称心的礼物。且他久不出门了，还想去几家书斋看看能不能淘换些宝贝。
从一家古玩店出来，如海满意的笑着，那一对汝窑天青釉茶碗极不错，想必母亲也是极喜欢的，比家常用的那个好了许多。还有才刚在书斋淘到的两本残本，虽不能说是价值连城，但对他来说却是心头好，多少钱也换不来的。让仆从先将东西小心的带回家去，林如海自己慢悠悠的在街上散步。
今儿正好是年前最后一个赶集日，不少乡下人拿着些野味想要换两个银钱。还有那卖年画的，卖干果的，卖蜡烛炮仗的，一应年节里要用的东西无所不有。林家在南北都有庄子，早些时候也已经把
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