转眼到了小年夜，和往年一样，祭灶祭祖后，端木华早早就来到关雎阁吃小年夜饭。
苏姨娘因许愿在庙里念经为叶晨霜超度，所以并不回来，家里只有墨子桐和端木华两个人。
墨子桐因昨日听端木华说今夜就能将严灿拿住问官，到时没有不招的，端木华平生也是第一次做这样的事，正在焦急地等着消息，因此两人吃饭都心不在焉。
一时饭毕，换了茶来，刚吃了一盏，管家韩朔就带着人来回话：“老爷，昨日领出来准备送到家庙里的铜钱十五贯丢了，找了一天在严灿家找到了，这会子人已经拿住了，来回主子是不是报官？”
端木华道：“快去报官，让连夜审。我这就过去。”说着，将手扶在墨子桐手背上笑着道：“好戏开始了，等我。”
端木华是半夜时分回了家的，墨子桐也没好生睡，只等着端木华进了屋子，也顾不得丫头们正帮着端木华换衣裳，便急忙问道：“可有供词了，是不是和我们猜的一样？”
端木华笑道：“桐儿，别急，容我吃口茶给你细细说。”
好不容易等着端木华换了衣裳，又看端木华吃了口茶，将丫头们都打发了出去。
端木华方说道：“和我们猜的差不多，严灿先是受了骗被诓进局中，他当日参与其中，先是说好不要命，但后来严灿又与那伙贼人说最好让你永远消失，说完他又后悔，又找到那些人说只弄些钱就好了，不要人命，但那伙贼人岂能听严灿任意摆布。发生这事后当日他就去找帐上李陌尘理论，谁知李陌尘来了个一推二六五，说这事不与他相干，订金也是严灿拿的，李陌尘只是和他们吃了一会酒，并无深交。严灿本就是个爱赌的，那订金被他倒腾得差了许多，听说出了人命就想退出又没钱补上订金，也没法退。昨日那局是故意给他设下的，听府里下人说严灿这阵子找人借钱，大家都知道他是好赌的，没人愿意给他借。我就使了个计让人故意将钱放在他面前，他急着凑齐那定金准备给那伙贼人退回去，所以一抓一个准。”
墨子桐听了又急忙问道：“那贼人现在抓住了没有，严灿怎么和他们接头。”
端木华道：“那伙贼人在城郊租了一院子房子，严灿去过。你们那日出了事，严灿害怕了，所以想赶紧
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