谢长庚出涟城后,并未走原来的路立刻回河西,而是转另一条道，踏上了与三苗毗邻的巫州方向,打算取捷径顺道尽快先回趟夔州的谢县老家，探一眼已许久未见的母亲,然后再回河西。
日暮时分，马匹奔驰了一天,中间不过只作短暂歇息,脚力渐渐不济。谢长庚命放慢速度,这时,身边一名随从的坐骑突然发出不安的嘶鸣之声,前蹄高高扬起，若非那随从骑术高超,只怕人早就被甩了下去。
那随从吃了一惊，强行控住了马，随即扬起手中马鞭,正要鞭马,突然感到一阵微晃,转头,看见路边树木枝叶沙沙抖动,远处鸦雀躁动,顿时醒悟。
“大人！地震！”
谢长庚早觉察到了异常，翻身下马，命随从也都下来,几人停在路边，稳住受惊的马匹。等这阵地动过去了，四周再次安静下来，便继续前行，走了一段路，遇见路边有座土地庙，大约太过破烂，年久失修，没经住方才的地震，大半坍塌。
一行人纵马越了过去，忽然听到身后传来一阵微弱的呼叫救命的声音。
废墟之下，仿佛压了个人。
“大人？”
随从看着谢长庚。
“把人弄出来。”
谢长庚停住马，转头看了一眼，吩咐了一声。
随从全都下马，奔了回来，几人合力抬走断木，扒开瓦砾，从下头救出一人。
那人是个中年男子，满身的土灰，一条腿被房梁压住了，被扒拉出来的时候，人趴在地上，还死死地护着怀里的一只包袱。
随从替伤者止血包扎。那人渐渐缓神，说自己在外做着小本生意，已经一年多没有回家了，现在终于攒了点钱，思念家中妻子儿女，这次回家探望，傍晚走到这里，腹中饥饿，腿也乏了，看见破庙，进去想歇一会儿吃点东西再继续上路，没想到竟遇地震，来不及逃，人被塌下的屋顶压在了下面，幸好遇到他们，否则只怕凶多吉少，要死在这里了。
谢长庚问这人的家，得知是白天自己一行人赶路时曾经过的一个村落，距离这里有几十里的路。
“求求恩人，可否再帮我去家里传个消息。我家中只有一个妇人带着儿女，不知道他们现
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