7月14日，太平军却派遣一支小部队抵达清军五里亭大营附近，就在清军大营对面竖起了一根高杆，杆子上吊起了一颗人头。与以往一样，清军并没有敢立刻派部队发动反击，而是等那一小队太平军离开之后才将自己的部队派了出去。
在清军大帐中，现在的主帅和春已经得知这个消息。一股不安的感觉浮上他的心头。和春原本是向荣的总兵，他的老上司向荣现在以生病为由，窝在桂林拒绝出动。不得以，钦差塞尚阿给和春加了提督军是，先是命他负责追击太平军，现在又让和春主持围攻道州太平军。
和春原本对自己的老上司向荣这么萎靡不振颇为不解，向荣先是在大垌打了大败仗，然后又勉强守住了桂林。按照满清的规矩，向荣这两厢事情马马虎虎算是功过相抵。毕竟与向荣一直别风头闹别扭的乌兰泰干脆就死在大垌，太平军攻打桂林的时候把提督乌兰泰以及秦定三等数名战死在大垌总兵首级悬挂在桂林城外的高杆上，这对清军的士气造成了不小的打击。
有更惨的乌兰泰等人垫底，和春原本不理解老上司向荣为何不肯继续与太平军作战。然而在道州当了一段时间的头子，和春觉得自己有些明白了。清军的内斗相当严重。
原本的楚勇头子江忠源想协调向荣与乌兰泰之间的矛盾，和春对此十分支持。等乌兰泰死后，江忠源却与原本支持乌兰泰的监军姚莹好的仿佛穿一条裤子了。清军部队刚从永州到了接近道州的地界，先是参军姚莹从桂林写信，要求和春立刻对太平军发动进攻，而江忠源则在军中也是反复吆喝。说太平军现在不到万人，正好努力剿灭。若是等太平军休整过来，想再剿灭就难了。
这道理么也能说得过去，只是和春觉得姚莹与江忠源是在装傻。太平军固然只有不到万人，可清军数量只有不足13000人。13000人攻打据守坚城的近万太平军，这根本没有成功的可能。不久前四万清军围攻一万多太平军据守的永安，最终不还是没有结果。太平军突出永安之后，清军精锐全力追赶，结果还不是大败而归。
但是姚莹是参军，江忠源在守桂林的时候扼守鸬鹚洲，三败太平军，立下大功，积功被朝廷擢升知府。追击太平军的时候又在蓑衣渡打了胜仗，打死了太平军的大头目，夺取了太平
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