金陵城东,薛宅。
这是一所前后五进，从南面墙上几乎一眼望不到北面墙的大宅，宅内树木葱茏,布局颇有章法,原是现任家主薛蟠之祖父置办修缮下的,至今已快五十个年头。
薛氏祖上曾任中书舍人，传家到如今，在金陵共分八房。族中目今虽无人为官,但托赖祖上的基业，今年才十四的长房公子薛蟠现还内领着帑钱粮，采办杂料，在金陵城内也算名门望族了。[注4]
只是一大早，住在这豪奢薛宅内的当家太太薛王氏就不痛快。[注1]
“看你哥哥！昨儿三更才回来，今儿一早又出去了！”薛王氏吃不下早饭，对女儿薛宝钗抱怨。
大前日下午,蟠儿突然从外面带回来一个小丫头，说是花五百两银子买的,磨着她要收在房里。
她看那小丫头倒是生得好体面模样儿,五百两银子买来,也不算亏得太多罢,只是年纪还太小，不过才十一二，怎么好给他？再者宫内发旨,明春选秀,除给新皇择选妃嫔外,还要选公主郡主伴读等女官,家里正要送宝钗去应选,不日便要出门上京，正忙着打点行李人手，她便没应。他就连着两天不肯在家，连出门的事都不理。
“为一个小丫头和我闹性子，就这么不管不顾起来。”薛王氏叹气。
薛宝钗年才十一，已显出秀美端方的模样，言行举止温柔娴雅。因她父亲四年前突然一病去了，母亲只知一味溺爱哥哥，哥哥薛蟠又总不成器，她小小年纪便不再以琴棋诗书为要，收心帮母亲掌家理事、分忧解劳，又时常劝导哥哥，只是还没见效验。
母亲没心情用饭，薛宝钗便亲手将一碗燕窝捧给母亲，笑劝道：“一个小丫头罢了，原是玩意儿，不值什么，哥哥也就是这两日气性上来，一时想不开，又不想和妈争执，所以躲在外面。等过两日回转了，必然后悔的，还要搜罗东西来孝敬妈呢。妈再同他讲些道理，家里外头的好丫头多了，他也未必……非就现在要那丫头。”[注2]
这些要不要丫头的话，对一个年纪不大，且还没出闺门的女孩子来说，其实有些过了。
薛宝钗面上泛起飞红。
薛蟠从去年出孝就沾了女色，薛王氏为这些和儿子吵闹，都是薛宝钗从旁劝着。因此薛王氏已经习惯了女儿说这些话，并不
本章未完，点下一页继续阅读。>>>