到了五月初十,县里果然派了衙役、民壮到各村镇收夏税。
灵水村这边，由里正孙兴海带着衙役挨家挨户地征收。
村民们要么交粮要么交银子要么交人，没有别的选择,只有那些新落户的流民暂且免收赋税,不过一家就两亩地，距离秋收还有两个来月，日子同样艰难。
为了撑过这一关，前两日有不少人家来萧家、孙家借钱借粮。
遇到那种自家确实无力支撑的，萧穆借了些银钱、粮食，遇到那明明还撑得下去只是趁着这个节骨眼拿“两百青壮之死”来压着萧家出钱出粮的，萧穆直接把人请了出去。
孙兴海同样是这般做派。
被拒绝的人自然不满,四处跟村人们抱怨,说如果萧家、孙家没有提议去囚龙岭剿匪,那些儿郎们就不用死。
为此，孙兴海又敲了一遍锣，将所有村民们都叫到水塘边。
“松树村一出事，我与萧千户马上就合计着要做一批抢帮大家自保，大家别看每家都只分到了一杆木头枪,全村加起来可是有七百多杆！一棵树只能做出四杆枪,七百杆枪便需要伐两百来棵树,从伐木到烘干木头到把这么粗的一棵树劈啊削啊做成枪，大家知道要花多少银子吗？”
“前后共花了十两银子六百四十二铜钱,全是我跟萧千户掏的,一个铜板都没跟大家要！”
“我就问问，匪帮夜袭咱们村的时候,是谁家的儿郎冲在最前面？我还要问,去了那么多儿郎,我是不是也死了一个儿子，萧千户是不是也死了一个孙子？我们不心疼吗？这两天大家为了夏税来借粮，我们两家能给的都给了，怎么，到最后还是我们错了？”
“大家真要是觉得我这个里正做的不好，那你们就另选一位，卸了这烂差事，我又省钱又省心还省儿子还不用挨骂，做梦简直都要笑醒啊！”
他嘴上说着笑，眼泪却流了满面，就算长子的死是假的，就算孙、萧两家做那么多也是为了自保，可村民们都跟着受益了，到最后怎么能怨怪在他们头上？难道两家跟其他村的里正大户一样只管自己，任由村民们被流民山匪迫害，无功却也无过只会骂声贼老天，本村村民们才满意？
孙兴海这一哭，村民们连忙劝说起来。
村民们可不是傻子，心里跟明镜似
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