农民军大营三里外的密林中，虽然冬天寒冷，特别又是小冰河期，大部分的植物都已经枯死或者变成了光秃秃的木棍，但是洪承畴的兵马并不多，只有一千骑兵，所以这片密林的深处已经足够可以遮蔽整个部队，农民军对于侦查这一块还是有很大的欠缺，本来既然大部分士兵患有夜盲症，那么夜间就更加危险，应该将营中所有可以夜间视物的士兵全部集中起来，特别是营内的骑兵，这些人平时好酒好肉伺候着，关键时候就更应该发挥作用。应当将这一百多名骑兵作为哨探散布在大营五到十里的范围内进行预警。
可是白天的战斗让整个起义军内部变得四分五裂，每个人都起了别样的心思，现在最重要的是找好后路，保存自己的实力。况且一百多名骑兵并不是王左挂一个人的，王左挂麾下大约只有五十人，李自成有三十人，剩下的各营分掉余下的骑兵，所以要将这一百多名骑兵联合使用是非常困难的事情。李自成已经下定决心要走，这三十名骑兵是他的宝贵资源，更不会白白浪费在这里，大营的哨兵只在一二里处设立警戒哨。这些哨兵倒是非常警觉，竟然没有一个人打瞌睡，倒并不是因为这些士兵的战术素养好，而是他们白天被打怕了，一千骑兵的冲击着实骇人，这些士兵很多都是庄稼汉或者是卫所兵，只有李自成从甘肃带来的兵马，因为常年在甘州跟着杨肇基防御鞑靼所以见识过骑兵集群攻击的威力，剩下的王左挂苗美营中的士兵哪里见识过这个阵势，就是王左挂自己也没被这么多骑兵追着打过。
所以这些警戒的士兵又是挨冻，又是害怕，生怕从哪里冒出来一支骑兵队伍，砍下自己的项上人头，这样的紧张气氛下他们当然没有一个人打瞌睡，人人都是缩在挖好的土坑里将头探出去，神经质一样的扫射着四周的情况，有时候一两只小动物经过都会吓个半死。
洪承畴已经听取了回来的洪生的汇报，“很好，你辛苦了，干得漂亮，现在我们要做的就是等信号，不管他们成不成功，只要营内一乱，我们就立刻出击，夜战他们不是我们的对手。”
“大人过奖了。这是卑职的本分。可是大人的意思是他们不一定会成功？”洪生抱拳道。
“王左挂作为流贼的头目，岂是等闲之人，洪生，你记住本官的一句话，在任何时候都不要
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