神龙十三年，魏明韫十三岁。在城中恩慈寺里住了半个月之后，正走在返回魏家村的路上。
和她同行的是一个少年，看上去十五六岁，面容白净，身量挺拔，走路端正。他叫魏明轲，是魏明韫的表兄。
“累不累？”魏明轲抬手擦了擦鬓角的汗，转头问魏明韫，“把包袱给我拿着吧。”
魏明韫微笑着摇头：“不用，里面就装了一卷书，我拿得动。”
“每次看你拿着书，我就想起来我阿娘唠叨我。”
“小舅母说你什么了？”
“还能说什么。说我没有读书的天分，不如大兄也就罢了，连你也比不上。”少年白皙的脸上出现红晕。
魏家人普遍长得白，和村里人一样都是面朝黄土背朝天的农户，但他们家人的肤色比之村中其他村民要白上不少。
“每个人的志向不一样，大兄喜欢读书，想要做官，那是他的志向。阿兄和他的志向不一样，但也不用妄自菲薄。”小姑娘的声音软软的，说话的时候却很认真。
“阿兄，不要这么在意别人说什么，只做你自己喜欢做的事情就好了。而且……”她笑着凑近一些，像是在说什么小秘密，“而且在我看来，你比大兄好。”
少年闻言，脸上的红晕更明显了。伸手挠了挠头，被妹妹夸赞，显然让他有些不知错所。
魏明韫又重复道：“是真的，我觉得你更好。阿婆也说过，一个人的成就高低并不是以某一件事为标准来评判的。当时她说这些话的时候，你也在身边对不对？”
“是啊。”魏明轲点头，“我记得。”
魏明轲很快释然了，或者说很早之前就释然了。他不是读书考科举的料子，他认了。偶尔觉得不如人，都是在他阿娘拿这件事说嘴的时候。
“阿兄！”魏明韫忽然拉住魏明轲的衣袖，神色紧张地往后退去。
等魏明轲反应过来，发现前面有一个蒙着面的人从路边深草丛里走出来，手里拎着一根木棍。
他木了木，努力让自己定下神来，同时把魏明韫往身后拉。心中祈祷着，这名突然出现的劫匪要劫的并不是他们。
魏明韫前后望了望，临近傍晚，这条路上已经没有了其他行人。有些
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