四月,全国各地的能工巧匠开始齐聚建康，受诏入宫,为天子雕刻去世的昭懿皇后的玉像。
用以参照的自然是天子亲手所绘的画像,几百人一起雕琢，历经一月才完成，甫一完工后便被送到了玉烛殿。
是日宫门紧闭,大殿幽暗，唯独窗格间漏进的千百道银色光柱有如万箭齐发一般投射入屋,幽寒森冷，又如月光流淌。
玉像修长的影子映在素纱屏风上,纤细窈窕,栩栩如生，只头上蒙了块红巾,也似那含羞掩面的新妇一般，只待天子亲自开启。
桓羡被发跣足,自屏风后出来,目光自屏风上一点一点转至玉像。
玉像清透，温润如水,天光照耀其上,愈照得冰肌玉骨有如透明一般，兼又头披红巾,含羞低首，于昏暗中，更不似死物，而是沉睡过去的新嫁娘。
他呼吸微紧,一只手颤抖着停在红巾之上,触到巾帕的一瞬,指尖为帕子下传来的阴凉冰冷所惊，霎时收了回来。
是冷的……
玉像的冰凉使得他终究挽回了一丝理智。
这是一具死物。若是揭开这红巾，便会同那具棺椁里的枯骨红颜一样提醒着他，薛稚已死。
他唯一的亲人，已离他而去。
上天好似一直在愚弄他，从前，手中毫无权力的他阻止不了母亲被杀的命运；
现在，已然握着天下所有人生杀予夺权力的他，也依然保护不了妹妹。
他是真正的孤家寡人了。
这念头使他心里一阵阵发寒，有如冰雪流淌，桓羡猛地回过神来，转身即走。
次日，玉像被在玉烛殿停放数月的棺椁一道，移进了玉烛殿西侧的栖鸾殿。
与此同时，那自洛阳寄回的江泊舟的回信却到了。他学着天子来信的样式，再度一条条反驳了天子那些可笑的、自以为是的辩驳，逻辑通顺，条理清楚，将他的各条狡辩逐一击破。
更毫不客气地在信中直言，害死乐安公主的非为柔然人，而是天子自己。
若非他有违人伦强迫公主，公主怎会想着逃离。
若非公主想要逃离，他又怎会带公主北上，从而间接害得她死在柔然人手里。
身为君主，有情而不能节
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