大明宁波府，鄞县月湖，李宅。
李遄如往常一般，闲坐于院中，细读起手里的一本市井话本，消磨着时光。
自上次出海九死一生归来，家中决然不许他再出海，家里的生意也全数交于掌柜打理，李遄一时成了家中最清闲之人。
去年（西元1487年），兄长李堂考中了进士，这是继堂兄李麟后，李家走出的第二位进士，由此，李氏在鄞县的大族地位愈发稳固了。
为了打发清闲时光，李遄又拾起多年不曾沾手的书籍，终日靠市井话本度日。妻子乐见他安分，还命管家去街上搜罗最新的书籍，以供李遄选择。
前几日，管家买回了一本名为《聊斋志异》的小说，其书中鬼神魔怪，充满奇异的幻想，看得李遄直呼过瘾。可惜命管家多方打听，也未问到此书作者蒲松龄是何许人，这让心下神交的李遄只觉遗憾。
正读着书，有仆人来报，相熟的张公子与王公子来访。
听言，李遄急忙命仆役将人请进，又命服侍的丫鬟重新上茶。
“时勉兄，多日不见，可还安否？”两位访客被仆役引来内院，领头的张公子拱手笑问。
“这些时日，我在家中好吃好喝，被人伺候，闲散得紧，子睿兄，莫不是想拿我取乐？”李遄苦笑道。
李遄与张王两人有同窗交情，几人都是家中庶出，对考取功名把握不大，再考取秀才的身份后，三人便熄了更进一步的心思，专心打理起族中的产业。空闲时，几人常聚在一起谈论诗词歌赋，日子倒也过得惬意自在。
“我猜到时勉兄近来无趣，这不是特来找你解闷吗？”王公子神秘一笑道。
“哦，难道是二位又有佳作？”李遄请两人落座，早有丫鬟泡好了‘明前’龙井。
“佳作没有，最近奇书倒收集了几本，想与时勉兄分享。”
“能被子睿兄定为奇书的可不常见，我倒要看看是何书？”
李遄接过张公子从袖中取出的小册，册子封面写着的几个字，让其很是不解：“何为‘十万个为什么’？”
“时勉兄一览，便知其意！”张公子接话道。
李遄翻开小册，发现书里用白话写着的，都是常日知其然而不知其所
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