自四国一战之后，双方不平衡的势力又相继平衡起来。一方面长宗我部元亲为了重振旗鼓，等待着秋季的作战，另一方面三好义继重新恢复了实权，开始对三好家中的异己排除，从而达到真正的实权在握，大战只是需要静待时变便，或许也只是需要零星的火星。
而名古屋这时，迎来了来自北方的使臣。有着被誉为“五百年内的大学者”，曾出任关白的一条兼良的孙子，一条兼嗣。“和歌名人，才学无双泰斗之孙到我这里来干什么。”义氏一脸不屑，用手惦着看着堪太递上来的拜帖。上面字迹清秀，言语清晰，洋洋洒洒解释用当等辞藻。眼神转瞬抬起，望着身旁几位重臣。
细川藤孝微微耸了一下肩膀，把袖子整理完毕，便是向外跨跪一步。“殿下，一条兼司此次前来定然不是为了探望殿下伤愈如何，只是以此为借口，像我军打探着什么。”
“打探？”缓缓的竖起了懒散的身子，鼻息之中也加大的了吸气。“越前据此有两国之遥，而近江浅井皆是其盟友，与我何干？”
“兼嗣此人并无多少城府，也只是礼行到位，如此看来朝仓家定要看看本家态度如何，若是傲慢无比，想必之后定是毫无交际，而若是客气相迎，日后定是有事相求。”藤孝略微思索一番，便是初略估出了来意。
义氏吸了一口气，站起身来。“传令下去，宴请一条兼嗣，藤孝为主附吟唱和歌，我只是照面几下。”
可以说宴会非常成功，之后一条兼嗣虚伪的道了几声义氏乃是国之栋梁，朝廷砥柱便是离城而去。从表现看来，这位只是勘察病情，但是实际上为了打探义氏对大名之间的态度。不日之后，就有一封以朝仓义景为名的信函寄到了名古屋之中。外表非常朴素，没有任何华丽的包裹，若是堆在信件之中很难让人察觉。信件的内容非常简单，三好乱党密谋袭击本国寺义昭的居所，而义氏这段时间拯救过三好义继，期间可能于其有关。朝仓义景特地禀书以告知，约一同去洛中保护将军殿下安危。这封不起眼的信只是在夜间公文之间随手发现，义氏当看完之后便是呆然了半分之久，缓慢的提起手在旁边盛满豆油的油灯之下化为了灰烬。
“堪太。”义氏对着门口低叫一声。
一名少年走了进来，不是堪太而
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