却说公孙瓒引兵回营,犒劳军士,设宴慰劳刘备、关羽、张飞、赵云。
席间,公孙瓒说:“若非玄德兄弟前来救我,几乎狼狈不堪。”
刘备说:“在平原探知师兄与袁绍相争,便与云长、益德引兵特来助战,不想还是晚来一步,使兄险遭不测。”
公孙瓒备说昨日战况:“若非子龙及时赶到,吾命休矣!”再问赵云:“听说冀州人都依附袁绍,怎么唯独子龙能迷途知返?”
赵云站起,向在座施礼:“子龙受郡守所托,招募常山郡义勇,意欲辅助明主,匡扶正义,保护民众。如今天下大乱,百姓有倒悬之危,子龙却不知谁是明主。常山人经过商议讨论,决定追随能够实施仁政、忠君爱民的首领。听说袁绍聚集义勇讨贼安民,意欲投奔效力。后来知其既不忠君又不爱民,故弃彼而投将军,并不是因为要疏远袁绍而偏向将军。”
刘备见赵云战阵中勇猛无敌,待人彬彬有礼,出言不卑不亢,甚为敬爱,说是相见恨晚;赵云听了公孙瓒虎牢关桃园兄弟“三英战吕布”的介绍,对刘关张甚感敬佩,说是如见兄长一般。二人推杯换盏,神色相依,眼光交流,相互敬爱之情溢于言表。
公孙瓒说:“今得子龙,又有玄德相助,就不怕颜良、文丑之勇矣!”
张飞端盏一饮而尽:“吕布骁勇,天下尽知,吾尚不惧。有益德在此,颜良、文丑匹夫有何惧哉!”
公孙瓒谈起昨日战阵:“吾先锋大将严纲有万人不敌之勇,从辰时擂鼓,直到巳时,敌军仍不进攻。待敌将出,严纲冲杀过去,两边伏兵皆不动。直到深入,忽闻一声炮响,弩箭俱发,先锋被斩,初战告败。仅数百弓弩手即可挫败我先锋精锐。战阵严谨,战法有度,不可小觑。”
刘备闻听,想起当年第一次参加剿灭黄巾军的大兴山战斗,颇有感悟:“没想到贼寇将领程远志、邓茂被杀,贼军阵式不乱,进有规,退有序,竟然携裹贼首尸体安然退兵。”
张飞说:“当时,若非云长二兄长怜悯贼众都是无辜苦难民众,于心不忍,岂不杀他个人仰马翻。”
赵云说:“益德兄所言不差,勇者,无往而不胜。”
关羽说:“吾窃以为,惟同遭苦难,心齐意坚,尚有部署得当
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