庆应二年八月，幕府再次下达制裁长州藩的命令，在京都集结诸多士兵——
室内，近藤勇正与土方岁三讨论此事。
“——事情就是这样。根据我去视察军势的情况来看，幕府方的兵力似乎十分充足。至少绝对比长州的兵力更占上风。”近藤勇将自己观察到的情况一一叙述，兵力的压制在冷兵器的战斗中往往占据绝对优势。
“要作战的话，兵力当然是越多越好……话虽如此，光凭人数优势也没有用。有许多人对这次的作战感到不满吧？”土方岁三面露无奈，幕府兵大多并不想战斗，人数占优但若军心涣散也很容易被击溃。
“嗯……令人感慨的是士兵们看起来士气不高。但愿这不会成为弱点……”近藤勇面露难色，不禁有些担忧。
此时正是盛夏，黏腻难耐的高温，令人不禁渗出汗水。雪村千鹤将茶水端进土方岁三的房间，仔细聆听视察完征伐军的近藤勇说话，而后小心开口，“那个……新选组也会参与这次的战事吗？”
“我们的职责是守护京都治安。离开京都上场作战是其他人的工作。”土方岁三并未直接回答，但话语中的意思也很明显，这也意味着新选组并未收到命令。
“真可惜。明明是个建功立业的好机会。”冲田总司一如既往语气轻佻，却也真的对无法大显身手而不满。
“不必焦急。今后机会要多少有多少。”土方岁三并不觉得遗憾，而是期待今后更多的可能性。
雪村千鹤静静听着，心下松了口气，她的想法与觉得遗憾的冲田总司相反，能够平静度日而不会受伤还是让人很安心的，当然，这话如果真的说出口，只会让大家生气罢了……
“总而言之，这阵子在某些地方肯定会发生冲突。如果有任何状况，可能会被召集，必须先做好心理准备。”如此宣言之后，近藤勇仿佛想起什么似的开口，“……喔，对了。借此机会我看到了许多事物……在视察幕府陆军队的途中，我恰巧再次遇见了相马。”
“咦……？是那个相马先生吗？”雪村千鹤有些惊讶的问道。
“那是谁？我认识那种人吗？”冲田总司平静发问，显然是忘记了这个名字的主人。
“就是平助他们带来屯所为了锦
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