元绥十一年，正月廿三。终于到了新的一年开春，弱雪消融，大地复苏。玉骨湖畔百里之内的红梅与白梅绽放千树，落英几乎将连接宛汜两州的各大要道全都染作了一片粉红。
衍江中的冰凌也由南向北开始渐渐融化。自晴岚山了，你哪儿也不能去！”
她那满头红发实在太过显眼，院中的人登时出声喝止。然而少女并未因此而停下，反倒加快了脚下的步子：
“我有点急事出门一趟。若是婆婆她们回来了，便说我在房里睡觉！若不帮我，日后本姑娘定会要你们好看！”
甯月撂下一句威胁的话便跑得远了。院里的仆从们即便想阻，也再追不上了。
一路上，少女都同前方的跛子保持了一定的距离，还刻意用一块方巾将自己惹眼的红头遮挡了起来。淅沥的雨声遮盖了她的脚步，却也让跟踪变得困难起来。好几次跛子的身影已经彻底消失在浅灰色的水雾里，所幸又在胡乱转过几个街角之后，阴差阳错地重新出现在她的视线中。
然而令甯月没有想到的是，对方并没有如自己所料想的一般在城内的某处停下，而是径直北上出了城门，一路向着荒芜的郊外走去。
雨势渐弱了下去。甯月抬头看了看天空，乌云已缓缓散去，一双孪月也自天边升了起来。眼下姑娘尾随跛子出城已有半个多时辰，心里也不禁有些害怕起来。然而好胜的念头最终却还是占到了上风，她咬了咬牙，仍大着胆子跟了上去。
对方一路上都没有点起火把，也不知其究竟是如何看清方向的，于泥泞的路上依然行进迅速。终于，甯月再一次将其跟丢后，彻底再寻不见对方的影踪。借着微弱的月光，已经萌生退意的她却忽然依稀看见，自己的前面的地上留着几道深浅不一的车辙。
车辙于不远处拐入了道路尽头的一座小村庄。村子里没有亮灯，也不知是因为太过贫穷，还是劳作了一天的村人们已经睡下。少女呆立在路边迟疑着，一时间无法决定自己是否还应继续前进。
路边田野里的青蛙似乎永不疲倦般地呱噪着。甯月刚欲转身离开，却依稀听见身后的草丛中有什么东西动了一下，紧接着数个活物自脚边窜了出来，惊得她险些叫出声来。
“嘎，嘎嘎。”
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