晏云棠离开的第五日，在赵琰百般怂恿和多番催促下，使臣团不得不作出让步，将原定的出使日期提前，即日启程。
莫铮和晏云棠在大运河上航行了半月之久，最终抵达扬子渡口，下船的当日就又雇好马车，继续走陆路一径赶往杭州。二人一到杭州，便按事先定好的计划，先寻了一家邸店下榻。
他们各自都在心里闪过同一个念头，却也都十分默契地没有将它说出口。去唐宅探望，眼下并不合适。
莫铮先是在太和楼请现任杭州知州吃了一顿饭，凭借着袁旭的书信作引，出海公凭第二日就到了手。有了公凭，莫铮悬着的心，就放下来一半。
随后，他又前往塌房查看自己预定的那批新茶。新茶五六日前就已抵达杭州，一番检验查看之后，发现货物完好无损，新茶色泽和香气俱佳，确实是茶中上品。于是，莫铮悬着的心，又放下来一小半。
接下来，他又设宴款待了那位杭州丝绸商，以及二人都相识的三两位故交。几轮推杯换盏下来，租赁船舱及借光出海一事，也敲定作数。至此，莫铮悬着的心，就全部放下了。
他感到前所未有的舒坦和畅快，不禁陷入了遐想中。想象着在海船上，他将如履平地，想象着在异国他乡，他将在全新的领域里大展拳脚。
莫铮在做着各项出海前的准备时，晏云棠和流萤也在做着准备。她们找到从前熟悉的布帛铺，托裁缝量身定做了几身衣裳，用的不是锦缎绫罗，而是粗衣麻布，且衣裳的式样也都是仿照家仆伙计的惯常式样裁制。
布帛铺的店主见多识广，也曾接到过某些富家千金为了某些需要掩人耳目的缘由，偷偷溜到他店里裁制男装的生意。因此，他面色如常地接下晏云棠这单生意，人前不多问，人后不嚼舌。
忙完了身上的行头，晏云棠又带上流萤前往六安庄，拜访多年未见的白承景。由于唐母的丧事是在汴京办的，又因王丽笈心中有鬼，以山高水远为由唆使唐少谦未将死讯报给杭州的亲友。白承景自然也就不知唐母已离开人世。
他欢喜迎接了晏云棠的到来，又神伤获悉了唐母的死讯。一老一少相伴哭了一场，互相慰藉之余又聊起各自与唐母往昔的回忆，嘤嘤切切，泪眼始终婆娑湿润，说到动情处还几度
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