端木华看此时屋里就自己和墨子桐两人，便将当日那谜面递过去道：“这诗桐儿当日说是梦里胡乱记下的，我却不信，你倒说说看这样惊世骇俗之语，是从哪本书上看来的，不瞒桐儿，当日看到这句，因不知出处，我还让谢先生查了自古以来先知写的诸多预言书，看在马前死去的究竟是何女子，谁知也未查出个所以然来，倒底是哪本书上看来的，我怎么没见过？”
墨子桐拿过来看时，见上面谜面写着：一代红颜为君尽。谜底处写着：宛转蛾眉马前死。
端木华笑道：“当日你说做梦时梦到这句，究竟是什么梦，还能梦到如此神句。且这句与说绿珠的那句既然互为谜面谜底，定也是个催人泪下伴君陪驾的烈女子故事，快说来我听听，究竟是什么故事？”
墨子桐心中窘迫，暗想道：这可是被逼到墙角了，我要怎么编这故事？刚才又被杂事打扰，这怎么过这关啊！
正头疼时，忽听门外窗下添喜兴冲冲回报：“老爷，谢先生出来了，这会子在君阳院等着老爷呢！”
原来今日是谢瑛以乡贡的身份参加完进士科考的日子，一早端木华就令添喜带着两个小厮赶着府里马车去接谢瑛了。
端木华听谢瑛回府了，便忙对墨子桐道：“桐儿，你那个梦等晚间我来你屋里听，这会子先去书房问问谢瑛科考的事，如果考得好，这可是府里大喜事啊！”说着抬脚就出了屋子往书房中去了。
墨子桐看端木华出去，方长出一口气，心想：这谢瑛真是吉祥物，及时解了我的围，不过看端木华这不依不饶的劲儿，不问出个子丑寅卯不会罢休，我是不是还得编出个故事来，等着他来问。
于时墨子桐自在东屋里自顾编那梦中故事不提。
且说那谢瑛下了场回到府里也顾不什么，只与端木华在书房见了面，便急急说起科考之事。
原来当朝科考常考科目有秀才、明经、进士、明法、明书、明算六种。
这六种中尤以明经、进士两科为最重要。
明经重贴经墨义，侧重死记硬背，考试内容相对固定容易，参加考试者多为官员贵戚子弟。
进士重诗赋，注重文学修养和创作能力，难度较大，参加进士考试的多为平民。
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